Konijnentandverzorging 101

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

Door Laurie Hess, DVM, Dipl ABVP (Avian Practice)

In tegenstelling tot katten, honden en mensen groeien de tanden van een konijn bijna een centimeter per week, wat in de loop van zijn leven tot vele meters kan oplopen. Wilde konijnen zijn geschikt voor deze continue groei door dagelijks te kauwen op grof hooi, gras en andere vegetatie die de kronen (of oppervlakken) van hun tanden helpt afslijten. Gezelschapskonijnen eten ondertussen misschien dagelijks wat hooi, maar krijgen meestal niet hetzelfde type vegetatie aangeboden en consumeren vaak droge, kruimelige pellets als het grootste deel van hun dieet. Helaas hebben deze korrels niet hetzelfde effect als ruige vegetatie en bevatten ze overtollige koolhydraten en vet die bijdragen aan obesitas en gastro-intestinale klachten bij tamme konijnen.

Bovendien worden binnenkonijnen niet zo veel blootgesteld aan zonlicht, dat UVB-stralen bevat die essentieel zijn voor de aanmaak van vitamine D in het lichaam, als hun wilde tegenhangers. Vitamine D zorgt voor opname van calcium uit voedsel voor een goede ontwikkeling van tanden en botten, en een tekort hieraan bij konijnen kan leiden tot metabole botziekte, waarbij hun tanden niet goed groeien en niet goed rijpen, waardoor ze vatbaarder worden voor gebitsproblemen.

Gelukkig zijn er tekenen van tandziekte waar een huisdierouder op kan letten, evenals manieren om het gebit van uw konijn gedurende zijn hele leven gezond te houden.

Tekenen van tandziekte bij konijnen

Konijnen als huisdier ontwikkelen vaak tandaandoeningen en eigenaren zijn zich vaak niet bewust van deze problemen totdat de ziekte vergevorderd is. Bij gevorderde aandoeningen kunnen eigenaren merken dat hun huisdier voedsel uit zijn mond laat vallen, verhoogde speekselvloed, selectieve eetlust voor zacht voedsel of verminderde eetlust, overgroei van snijtanden (voortanden) door gebrek aan slijtage, of zelfs afscheiding uit de ogen als gevolg van compressie van de traanbuisjes van overwoekerde tandwortels.

In het begin is de enige manier om gebitsproblemen bij konijnen te diagnosticeren, een deskundige dierenarts een grondig mondonderzoek te laten uitvoeren (vaak onder verdoving) en röntgenfoto's van de schedel te maken om de tandwortels onder de tandvleesrand te zien. Een overgroei van de snijtanden van een konijn geeft over het algemeen aan dat de boven- en onderkaak niet recht samenkomen om de boven- en ondertanden naar beneden te dragen wanneer het dier kauwt - een aandoening die malocclusie wordt genoemd. Wanneer de kaak van een konijn niet goed is uitgelijnd, kunnen eigenaren zien dat hun snijtanden lang worden en een mondeling onderzoek zal waarschijnlijk ook uitwijzen dat de achterste tanden overgroeid zullen zijn en scherpe randen kunnen hebben, waardoor het voor het konijn ongemakkelijk wordt om te kauwen.

Naarmate de kronen van de tanden in de mond langer worden, raken de boven- en ondertanden elkaar als het konijn kauwt, wat druk uitoefent op de tandwortels onder de tandvleesrand en leidt tot het losraken van de tanden en de ontwikkeling van openingen tussen de tanden en het tandvlees. Voedsel en bacteriën komen vast te zitten in deze openingen, wat leidt tot infectie van de tandwortels en de vorming van kaakabcessen die, wanneer ze verder gevorderd zijn, verschijnen als harde, benige zwellingen langs de buitenkaak die zo groot kunnen worden als softballen. Dit is helaas wanneer veel eigenaren een probleem opmerken, omdat sommige konijnen met kaakabcessen goed kunnen blijven eten.

Hoe tandziekte bij konijnen te behandelen?

Als een konijn eenmaal een gebitsprobleem heeft ontwikkeld, is er vaak een operatie nodig om het probleem te verhelpen, en veel konijnen hebben een levenslange behandeling nodig met herhaaldelijk knippen van de voor- en achtertanden door een dierenarts onder narcose. Er is een grotere operatie nodig om geïnfecteerde tanden en dood bot te verwijderen wanneer er een abces aanwezig is. Konijnen met terugkerende tandheelkundige aandoeningen kunnen een herhaalde behandeling met antibiotica, ontstekingsremmende medicijnen en aanvullende injectiespuiten nodig hebben, en sommige hebben herhaalde tandheelkundige ingrepen nodig om de problemen onder controle te houden in plaats van te genezen.

Hoe zorg je voor de tanden van je konijn?

Hoewel de tanden van konijnen niet professioneel hoeven te worden geborsteld of schoongemaakt, zoals de tanden van katten en honden, moeten ze wel minstens jaarlijks worden gecontroleerd door een dierenarts die verstand heeft van konijnen. Konijnenbezitters moeten ook het volgende doen:

• Bied uw konijn een vezelrijk dieet van hooi en bladgroente aan om kauwen en tandslijtage te bevorderen.
• Beperk het voeren van pellets tot niet meer dan een kwart kopje per vier tot vijf pond konijn per dag.
• Stel je konijn indien mogelijk bloot aan direct zonlicht (zorg ervoor dat hij niet oververhit raakt).
• Controleer uw konijn op tekenen van tandziekte, zoals verminderde of selectieve eetlust, verhoogde speekselvloed, oogafscheiding of zwelling van de kaak.

Waarschuw uw dierenarts meteen als u een van deze symptomen ziet. Bovendien moet uw dierenarts uw konijn volledig oraal onderzoeken om er zeker van te zijn dat er niets aan de hand is in zijn bek (en waar u het niet kunt zien). Preventieve geneeskunde, gecombineerd met veel aandacht voor de mondgezondheid van uw konijn, is de sleutel tot een gezond, langlevend en pijnvrij konijn.