Nagelbijten Bij Katten

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

Door Kate Hughes

Voor mensen is nagelbijten een nerveuze gewoonte die overwonnen moet worden. Voor katten is het een vrij normaal verzorgingsgedrag. "Tot op zekere hoogte is het een normaal onderdeel van de kattenverzorgingsroutines", legt dr. Carlo Siracusa, klinisch assistent-professor gedragsgeneeskunde aan de University of Pennsylvania School of Veterinary Medicine in Philadelphia, uit.

Hoewel bijna alle katten tot op zekere hoogte op hun klauwen kauwen, moeten eigenaren op de hoogte zijn van het verzorgingsgedrag van hun katten - als het kauwen overmatig wordt, kan dit wijzen op andere problemen.

Normaal nagelkauwen en onderhoud

Zoals Siracusa opmerkt, is wat nagelkauwen te verwachten wanneer katten verzorgen. "Als we een kat zien die zijn poten schoonmaakt, kan hij op zijn nagels of rond zijn voetzolen kauwen om vuil, afval of ander vuil te verwijderen", zegt hij. "Al deze kunnen vast komen te zitten in de voetzolen, dus het is een noodzakelijk onderdeel van het reinigingsproces." Bovendien, als de nagel van een kat begint te breken of af te werpen, is het niet ongebruikelijk dat de kat het hangende stuk afbijt om te voorkomen dat hij ergens aan blijft haken.

Ook, hoewel het normaal is, kan een eigenaar, afhankelijk van de kat, dit gedrag niet echt zien plaatsvinden. "Veel katten trekken zich graag terug op een privé en comfortabele plek wanneer ze zichzelf schoonmaken, dus eigenaren van die katten zouden hun katten niet vaak zien verzorgen", zegt Siracusa. “Natuurlijk zijn er ook katten die er helemaal niets om geven en gewoon voor je gaan zitten en doen wat ze moeten doen. Eigenaren weten zeker welk type kat ze hebben.”

Siracusa voegt eraan toe dat katten meestal behoorlijk bedreven zijn in het onderhouden van hun nagels zonder veel te kauwen, als ze de kans krijgen om te krabben. "Als een kat een krabpaal of een stuk tapijt heeft waar ze aan kan klauwen, zal ze heel goed zijn in het doen van haar eigen nagels", zegt hij. "Ik raad aan om verschillende soorten krabpalen beschikbaar te hebben, horizontaal, verticaal en verschillende materialen om de kat geïnteresseerd te houden."

Wanneer katten niet de middelen hebben om hun eigen nagels te krabben en te vijlen, kunnen er problemen ontstaan. Siracusa waarschuwt dat nagels soms te lang kunnen worden en laesies op de voetzolen kunnen veroorzaken of zelfs moeilijk kunnen lopen. "Een gezonde kat zal echter, als hij de kans krijgt om te krabben, gezonde nagels kunnen hebben zonder constant te hoeven bijten en kauwen", zegt hij.

Abnormaal kauwen op de nagels en wat de oorzaak is?

Er zijn echter situaties waarin nagelbijten bij katten in de categorie "abnormaal" valt. Dit kauwgedrag is buitensporig en obsessief, en zeer, zeer merkbaar, volgens Dr. Nicolas Dodman, een gedragsdeskundige op het gebied van huisdieren, emeritus hoogleraar aan de Cummings School of Veterinary Medicine aan de Tufts University, en auteur van The Cat Who Cried for Help.

Als het gaat om abnormaal kauwgedrag, komt dit meestal neer op een van de twee hoofdoorzaken: een verwonding of infectie zorgt ervoor dat de kat aan haar poot plukt, of de kat lijdt aan angst.

"Zoals veel van de mensen die dwangmatig op hun nagels kauwen, is overmatig nagelkauwen bij katten vaak gerelateerd aan angst", zegt Dodman. Angst bij katten kan veel verschillende oorzaken hebben, zoals dieren in huis, een hekel aan alleen zijn en uitdagingen in de omgeving van de kat. "Dit kan zelfs zoiets eenvoudigs zijn als een eekhoorn die graag buiten je raam zit en je kat treitert", zegt Dodman. "De kat raakt gefrustreerd omdat hij er niets aan kan doen."

Om angst te verminderen, raadt hij eigenaren aan ervoor te zorgen dat hun katten een betrouwbare routine hebben en voldoende beweging krijgen. Als deze stappen de angst van een kat niet verbeteren, kunnen eigenaren ook stemmingsstabiliserende medicijnen proberen. "Het kan een paar maanden duren voordat je verbetering begint te zien met medicatie, maar het zou de angst van de kat moeten wegnemen en hem helpen kalmer te worden", legt Dodman uit.

Dan zijn er infecties en verwondingen. Bacteriële of schimmelinfecties kunnen ervoor zorgen dat een kat aan zijn poten en, bij uitbreiding, zijn nagels prikt. Deze infecties kunnen moeilijk te voorkomen zijn, vooral bij dieren die er genetisch vatbaar voor zijn. "Sommige katten, zoals Perzen, zijn gewoon genetisch vatbaar voor huidproblemen", merkt Siracusa op. Infecties kunnen ook het gevolg zijn van contact met chemicaliën die een irriterend effect hebben op de poten. "Die kleine zachte kussentjes worden aan veel blootgesteld", zegt hij. Bovendien, als een eigenaar de nagels van een kat te kort knipt, kan dit leiden tot infecties omdat de bloedvaten in de klauwen niet langer beschermd zijn.

Ken je kat

Op zichzelf is nagelkauwen bij katten geen reden tot bezorgdheid. Als het gepaard gaat met een blessure, of veel frequenter begint te worden, dan is het tijd om met je kat naar de dierenarts te gaan. "Je moet je kat kennen", zegt Dodman. "Wanneer een nieuw gedrag zich manifesteert - vooral een obsessieve - is het altijd een goed idee om naar de dierenarts te gaan voor een controle."