Hoe Zien Slangen Eruit?

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

Door Cheryl Lock

Hoewel bepaalde onderscheidende kenmerken van de anatomie van een slang het zeker zullen verraden - lange, ledematenloze lichamen, korte staarten en scherpe kaken, om er maar een paar te noemen - zijn er veel andere dingen over een slang die zelfs een dierenliefhebber misschien niet meteen weet. Wist je bijvoorbeeld dat slangen vleesetende reptielen zijn, of dat ze zowel oogleden als uitwendige oren missen?

Als je overweegt om eigenaar van een slang te worden, moet het bovenaan de lijst met vragen staan die je jezelf moet stellen voordat je de eigendom van het dier induikt of niet. "Een slang is net als elk ander huisdier - hij moet naar de dierenarts, de juiste voeding krijgen, hij heeft ruimte, de juiste omgeving en beweging nodig", zegt Mike Wines, een herpetoloog en leidende reptielenhouder in de Turtle Back Zoo in New York. Jersey. "Bovendien kan de initiële opzet erg duur zijn en hebben staten verschillende wetten over slangen die mensen kunnen bezitten. Het is het beste om deze wetten, en met de verhuurder, te controleren voordat je koopt.”

Een andere vraag om te overwegen is waar de slang vandaan kwam. "Was het in gevangenschap gekweekt - wat de voorkeur heeft - of wild gevangen", zegt Wines. “Koop nooit een in het wild gevangen slang, of neem er een uit het wild om er een huisdier van te maken. Laat de wilde over om de nis te vullen die ze moeten vullen." Onthoud dat alleen omdat je de slang van een fokker, dierenwinkel of beurs hebt gekocht, dit betekent dat het dier in gevangenschap is gefokt. In het algemeen zijn in gevangenschap gefokte slangen gemakkelijker te hanteren en hebben ze minder gezondheidsproblemen.

Hoewel slangen sterk variëren in grootte en kleur, kunnen andere kenmerken van het dier relatief gelijk blijven. Als je eenmaal je onderzoek hebt gedaan en hebt besloten dat je klaar bent om een slang mee naar huis te nemen, zijn hier zes opvallende kenmerken die je kunt verwachten van je nieuwe glibberige, geschubde vriend.

1. Slangen zijn pootloos

Slangen zijn er in vele lichaamsvormen, van de grootte van een tandenstoker tot bijna 30 voet lang, en hoewel geen van hen poten heeft, is dat niet wat ze tot slangen maakt. "Er zijn ook hagedissen die geen poten hebben", zegt Wines. "Het verschil is dat slangen geen oogleden of uitwendige oren hebben."

Het gebrek aan ledematen van de slang werkt in het wild eigenlijk in zijn voordeel, volgens Leo Spinner, herpetoloog en oprichter en eigenaar van The Spotted Turtle Herpetological Institute. "Het pootloze lichaam van een slang stelt hem in staat te bestaan in situaties die moeilijk kunnen zijn voor dieren met ledematen", zei hij. "Een lichaam zonder ledematen stelt een slang in staat snel te ontsnappen, waardoor wrijving wordt verminderd en de slang zich in ruimtes kan wringen die anders misschien niet toegankelijk zijn."

Sommige wetenschappers geloven dat slangen in de loop van de tijd hun benen hebben verloren en vroeger waren ontworpen als hun naaste neven, de hagedissen, zei Spinner. "Dit wordt echter niet algemeen aanvaard in de wetenschappelijke gemeenschap, omdat er geen fossielen zijn die slangen uit het verleden laten zien met iets meer dan wat ze nu hebben," voegde hij eraan toe.

2. Slangen hebben schubben

Als je ooit eerder een slang hebt aangeraakt, heb je misschien zijn unieke textuur opgemerkt. "Alle slangen hebben schubben en onder hun schubben hebben ze een huid die erg lijkt op de onze", zei Wines. Hierdoor heeft de slang een sterk gevoel door zijn hele lichaam.

3. Alle slangen verliezen hun huid

Naarmate je slang groeit, zal hij zijn huid afwerpen, inclusief een schaal die het oog bedekt. "Ze werpen om verschillende redenen in één keer af", zei Wines. “De eerste is voor groei. Naarmate ze groeien, hebben ze, net als mensen, een nieuwe huid nodig die past bij hun grotere lichaam. Terwijl ze al hun huid in één keer afstoten, kunnen ze zich ook ontdoen van parasieten, zoals teken.”

Als het op hun ogen aankomt, wordt de transparante schaal die hun delicate ogen bedekt en beschermt, hoewel de slang geen echte oogleden heeft, een spektakel genoemd, zei Spinner. "Het hebben van een spektakel in plaats van oogleden vermindert wrijving in hun natuurlijke omgeving en stelt de slang in staat om beweging te herkennen aan een potentiële bedreiging, zelfs tijdens het slapen." Wanneer een slang klaar is om te vervellen, wordt de huid dof en veranderen de ogen in een melkblauwe kleur. Op dit moment heeft de slang een slecht zicht en zal ze meestal niet eten, dus laat ze met rust totdat ze vervellen.

4. Slangen gebruiken hun tong om te ruiken

Een slang heeft een gevorkte tong, die hij samen met zijn Jacobson-orgaan (een reukzintuig dat bij veel dieren voorkomt) gebruikt om zijn reukvermogen aan te scherpen. Om het te gebruiken, slaan ze hun gevorkte tong naar buiten en verzamelen daarbij deeltjes in de lucht.

"Als de tong weer naar binnen komt, wrijven ze de deeltjes langs het Jacobson-orgel op het gehemelte", zei Wines. “Daarom is hun reukvermogen zo krachtig. Terwijl ze verder reizen en een prooi in de verte ruiken, weten ze of ze naar rechts of naar links moeten gaan, afhankelijk van welke vork van hun tong de prooi het sterkst rook. Als ze het aan de rechterkant ruiken, gaan ze naar rechts. Het is een beetje alsof je het warmere of koudere spel speelt.”

5. Slangen hebben veel verschillende lichaamstypes

De vorm van een slang zal waarschijnlijk bepalen wat voor soort roofdier het is. "Korte en dikke slangen zijn vaak roofdieren van het type zitten-en-wachten," zei Wines. "Ze zitten, gecamoufleerd, wachtend op een prooi."

De lange en slanke variëteit bewaakt ondertussen door de bomen en over grazige weiden naar hun prooi. "Sommigen hebben een afgeplatte staart en long die hen helpt bij het drijfvermogen om ook door de oceaan te zwemmen", zei Wines. "Het lichaam van een slang wordt bepaald door de nis die ze hebben ontwikkeld om te vullen."

6. Het lichaamstype van een slang maakt het uniek

Hoewel de meeste slangen het traditionele uiterlijk van een slang behouden, zijn niet alle slangen gelijk gemaakt. Sommigen kunnen bijvoorbeeld warmte voelen van kuilen in hun gezicht tussen hun ogen en neusgaten (zoals boa constrictors en pitadders). Over het algemeen zijn dit soort slangen geëvolueerd om endotherme of warmbloedige wezens te eten. Sommige slangen hebben levendgeborenen, terwijl anderen eieren leggen. Sommige zijn giftig; anderen niet.

"Er zijn zoveel verschillen tussen slangen, het is moeilijk om een basisslang te beschrijven," zei Wines. "Er zijn net zoveel verschillen als er soorten slangen zijn, waardoor het bestuderen ervan een nooit eindigende achtervolging is."