Degu-informatie En Verzorgingsblad

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

Door Dr. Laurie Hess, DVM, Diplomate ABVP (Avian Practice)

In dezelfde familie als chinchilla's en cavia's zijn degoes knaagdieren die in grote gemeenschappen leven in complexe ondergrondse holen die ze graven in de graslanden van Chili.

Uiterlijk en gedrag van de degoe

Zo groot als een cavia, maar met een bruine vacht en een lange, dunne staart, zien degoes eruit als grote gerbils. Ze hebben ronde, gedrongen lichamen, wegen tussen een half pond en een pond en worden ongeveer 10-12 centimeter lang, van neus tot staartpunt. De punt van hun staart heeft een plukje zwarte vacht, terwijl hun buik bedekt is met een bruine vacht en ze hebben borstelig haar op hun achterpoten.

Deze kleine knaagdieren zijn buitengewoon slim en kunnen zich aanpassen aan zowel nachtelijke (nacht) als dagelijkse (dag) slaappatronen. Ze ontwikkelen ook medische aandoeningen zoals diabetes, verlatingsangst, Alzheimer-achtige symptomen en ADHD-achtig gedrag, waardoor ze uitstekende laboratoriummodellen zijn om deze ziekten te bestuderen.

Pas in de afgelopen tien jaar werden ze populair als huisdier, net als hun familieleden, chinchilla's en cavia's. Sommige staten, zoals Californië, Alaska en Georgië, evenals bepaalde gebieden in Canada, verbieden echter het bezit van degoes, omdat ze in deze staten als invasieve soorten worden beschouwd. Individuen die geïnteresseerd zijn in het bezitten van een degoe, moeten bij hun land navragen of het eigendom legaal is.

Degoe-activiteitsniveaus en persoonlijkheid

In tegenstelling tot veel andere knaagdieren zoals hamsters en chinchilla's die 's nachts actief zijn, zijn degoes overdag actief en slapen ze 's nachts, waardoor ze meer geschikt zijn als huisdier. Huisdierdegoes leven gemiddeld 6-9 jaar met de juiste zorg en voeding. Ze hebben een uitstekend zicht en kunnen ultraviolet (UV) licht zien – een aanpassing die in het wild waarschijnlijk een sociale functie heeft, aangezien hun urine en de vacht op hun buik UV-licht weerkaatsen.

Degoes zijn erg gezellig en energiek en vormen nauwe banden met hun eigenaars en met andere degoes. Ze herkennen andere degoes en hun baasjes aan zicht en geluid en gaan vaak op hun achterpoten in hun kooien staan om aan te geven dat ze eruit willen als ze hun baasjes zien. Ze communiceren met elkaar via een uitgebreide woordenschat van meer dan een dozijn geluiden die baby degoes van hun ouders leren terwijl ze groeien. Degoes zullen babbelen, piepen en kakelende geluiden maken, afhankelijk van hun humeur.

Veel degoes zijn gelukkiger wanneer ze worden gehuisvest met andere degoes; mannetjes mogen echter niet bij andere mannetjes worden gehuisvest, vooral als er een vrouwtje in zicht is, omdat ze zullen vechten. Idealiter zouden degoes die samen gehuisvest zijn op een zo jong mogelijke leeftijd aan elkaar moeten worden voorgesteld. Als dat niet het geval is, moeten ze geleidelijk aan elkaar worden voorgesteld - eerst in aparte kooien naast elkaar en vervolgens door korte, begeleide bezoeken. Pas nadat is aangetoond dat ze met elkaar kunnen opschieten, mogen degoes in dezelfde kooi worden geplaatst.

Om tam en comfortabel te worden met hun baasjes, moeten degoes dagelijks worden behandeld terwijl ze kleine traktaties krijgen zodat ze niet bijten. Het is echter belangrijk om een degoe niet bij de staart op te pakken bij het hanteren, aangezien de huid en het plukje haar aan de staartpunt zijn aangepast om gemakkelijk los te laten zodat wilde degoes voorkomen dat ze door roofdieren worden gevangen. Als staartuitval optreedt, kan degoes op de gewonde staart kauwen en infecties ontwikkelen. Degoes kan veilig worden gehanteerd met één hand over de rug, achter de voorpoten en met een andere hand onder het achterste uiteinde. Ze moeten dicht bij je borst of op je schoot worden gehouden, omdat ze niet graag met hun benen bungelen.

Vanwege hun neiging om te bijten als ze niet vaak worden vastgepakt, evenals hun neiging tot staartletsel bij ruwe behandeling, zijn degoes geen goede huisdieren voor gezinnen met zeer jonge kinderen, maar het kunnen geweldige huisdieren zijn voor kinderen van de basisschool of oudere kinderen zolang ze onder toezicht staan van een volwassene. Bovendien, aangezien degoes prooidieren zijn, kunnen ze in huizen worden gehouden met andere huisdieren, zoals katten en honden, zolang deze van nature roofzuchtige dieren uit de buurt van degoes worden gehouden en nooit zonder toezicht in de buurt zijn.

Ten slotte mag degoes nooit worden gehuisvest bij andere knaagdiersoorten - zoals hamsters, gerbils, chinchilla's of cavia's - of bij andere kleine zoogdieren, zoals konijnen, omdat deze dieren ziekten dragen die ze kunnen overbrengen op degoes en vice versa. Bovendien kunnen ze uiteindelijk vechten om territorium of andere hulpbronnen.

De habitat bouwen: de beste kooien en speelgoed voor degoes

Omdat degoes voortdurend groeiende tanden hebben, hebben ze een constante behoefte om te knagen en moeten ze worden gehuisvest in veilige kooien waarop ze zich niet naar buiten kunnen kauwen. Hoe groter de kooi, hoe beter. Metalen kooien met meerdere niveaus, bedoeld voor chinchilla's of huisdieren, zijn meestal prima voor het huisvesten van degoes.

Verschillende kooiniveaus voldoen aan de behoefte van degoes om te klimmen en rennen. Kooien van draadgaas zorgen voor een goede ventilatie en moeten vloeren met een stevige bodem en hellingen hebben die de niveaus verbinden, zodat de kleine tenen van degoes niet in het gaas verstrikt raken. Tanks met plastic bodem die bedoeld zijn voor kleinere knaagdieren zijn niet geschikt, omdat degoes er dwars doorheen kunnen kauwen. Een nestkast, zoals een omgekeerde houten of kartonnen doos of een zware keramische bloempot die op zijn kant in de kooi wordt geplaatst, moet worden aangeboden zodat degoes zich kunnen verstoppen en graven.

Kooien moeten zijn bekleed met beddengoed op papierbasis om de voeten van degoes te beschermen tegen decubitus en moeten een wiel bevatten om in te rennen voor oefening. In de handel verkrijgbaar papieren beddengoed of versnipperd gerecycled papier is ideaal, omdat het niet giftig is en verteerbaar is als het wordt gegeten. Houten beddengoed is onverteerbaar en bevat vaak oliën die mogelijk irriterend zijn voor de huid van de degoes. Voor een enkele degoe in een kooi moet het kooibed dagelijks ter plaatse worden schoongemaakt en wekelijks volledig worden vervangen. Als er meer dan één degoe in een kooi wordt gehuisvest, moet deze mogelijk vaker worden schoongemaakt.

Degoes hebben ook houten speelgoed nodig om op te kauwen om de groei van hun tanden onder controle te houden, evenals stofbaden, die twee tot drie keer per week gedurende een half uur worden aangeboden, om hun pelsjassen glanzend en niet vettig te houden. In de handel verkrijgbaar stof bedoeld voor het baden met chinchilla's en aangeboden in een zware keramische pot is prima voor degoes; ze lijken ervan te genieten om in het fijne stof rond te rollen om hun vacht schoon te houden. Stof moet tussen de baden worden verwijderd, anders kan degoes het bad bevuilen met uitwerpselen.

Ze leven het liefst bij temperaturen van ongeveer 65-75 ° F, omdat ze niet kunnen zweten en oververhit raken bij temperaturen in de buurt van 80 ° F.

Ten slotte hebben degoes elke dag tijd nodig om uit hun kooien te komen om rond te rennen en aan lichaamsbeweging te doen. Degoes mogen nooit zonder toezicht uit hun kooien worden gelaten, omdat ze nieuwsgierig, avontuurlijk en snel zijn en de neiging hebben om in de problemen te komen door op draden, plinten en al het andere te kauwen waar ze hun voortdurend groeiende tanden in kunnen krijgen. Ze mogen alleen naar buiten gaan in een "degoe-proof" kamer waar er geen losse draden zijn om op te kauwen of kleine ruimtes om in te kruipen en vast te komen zitten.

Dieet: het beste voedsel voor degoes

Degoes zijn herbivoren (groenteeters) die in het wild bladeren en struiken eten. Als gevolg van het eten van vezelrijke grassen in het wild, zijn de maagdarmkanalen van degoes intolerant voor suiker. Wanneer degoes te veel suiker krijgen, ontwikkelen ze diabetes en zijn ze als zodanig gebruikt als onderzoeksmodellen om menselijke diabetes te begrijpen. Daarom mogen huisdierdegoes geen suikerhoudende lekkernijen krijgen, maar moeten in de handel verkrijgbare knaagdierpellets of -blokken worden aangeboden (die voor ratten zijn over het algemeen prima) samen met bladgroenten, zoals donkere sla en paardenbloemgroen, plus groenten, zoals zoete aardappelen, komkommer, paprika en wortel, en onbeperkte hoeveelheden grashooi zoals Timothy of Boomgaardgras. Alfalfahooi mag slechts af en toe worden gegeven, omdat het te veel eiwitten en calorieën bevat en kan leiden tot obesitas.

Hooi is niet alleen essentieel om het darmkanaal van vezels te voorzien, maar ook om de voortdurend groeiende tanden te helpen afslijten tijdens het kauwen. Voedsel moet twee keer per dag worden aangeboden in zware, niet-kiepbare kommen.

Niet alleen suikerhoudende voedingsmiddelen, zoals fruit of lekkernijen die melasse of honing bevatten, moeten worden vermeden, maar ook vetrijke zaden of noten. Dit soort voedsel mag alleen worden aangeboden als occasionele traktaties. Ten slotte moet degoes dagelijks worden voorzien van vers water in een sipper-fles, en voedselschalen moeten elke dag worden schoongemaakt met warm zeepsop.

Degu gezondheidsproblemen

Degoes zijn over het algemeen winterharde knaagdieren als ze op de juiste manier worden verzorgd en gevoerd. Als ze een passend dieet krijgen, hebben ze geen aanvullende vitamines of mineralen nodig. Ze hebben ook geen vaccinaties nodig. Om ze gezond te houden, moeten echter alle nieuw gekochte of geadopteerde degoes een volledig lichamelijk onderzoek ondergaan door een dierenarts die bekend is met deze soort. Degus moet daarna jaarlijks worden onderzocht en moet een dierenarts zien wanneer ze tekenen van ziekte vertonen, zoals lethargie, verminderde eetlust, gewichtsverlies of zwakte. Ze kunnen ook periodieke verzorging nodig hebben, zoals het knippen van de nagels, om de paar maanden, thuis of op het kantoor van de dierenarts, als de eigenaar zich niet op zijn gemak voelt bij het trimmen.

Hoewel degoes over het algemeen gezond kunnen worden gehouden met de juiste zorg en preventieve controles, zijn ze vatbaar voor het ontwikkelen van bepaalde aandoeningen, zoals diabetes, vanwege hun gevoeligheid voor voedingssuikers. Ze ontwikkelen ook staar (melkachtige, wazig uitziende lenzen in hun ogen), vaak als gevolg van het ontwikkelen van diabetes. Jonge degoes kunnen ook staar ontwikkelen als gevolg van een aangeboren oogafwijking die niet geassocieerd is met diabetes. Hoe dan ook, alle degoes met staar moeten worden gecontroleerd op diabetes.

Vanwege hun voortdurend groeiende tanden, zijn ze ook vatbaar voor het ontwikkelen van gebitsproblemen zoals overgroeide of aangetaste tanden en tandheelkundige infecties en abcessen. Degoes met tandaandoeningen kunnen overmatig kwijlen, moeite hebben met eten (voedsel uit hun mond laten vallen), minder of helemaal niet eten en afvallen. Als tandheelkundige aandoeningen en andere medische problemen bij degoes in een vroeg stadium door een dierenarts worden herkend, kunnen ze worden behandeld. Overgroeide tanden moeten mogelijk worden bijgesneden en tandheelkundige abcessen kunnen chirurgie, antibiotica en pijnstillers noodzakelijk maken. Diabetes kan echter zeer moeilijk te behandelen zijn en kan uiteindelijk leiden tot fatale complicaties zoals nierfalen.

Degus kan diarree krijgen als hij te veel groenten krijgt en niet genoeg vezels (hooi). Het corrigeren van het dieet zal vaak het probleem oplossen. Als dit niet het geval is, moet het huisdier worden gezien door een dierenarts, anders kan uitdroging het gevolg zijn.

Af en toe zal degoes luchtweginfecties ontwikkelen door bacteriën en virussen die loopneuzen, piepende ademhaling en zelfs ademhalingsmoeilijkheden door longontsteking veroorzaken. Degoes met deze symptomen moeten zo snel mogelijk door een dierenarts worden onderzocht.

Ten slotte, als een mannelijke en vrouwelijke degoe samen moeten worden gehuisvest, moet het mannetje worden gecastreerd. Degoes bereiken geslachtsrijpheid na ongeveer zes maanden oud, en vrouwtjes kunnen na 90 dagen zwangerschap nesten van 1-12 baby's baren. Ook kunnen ze direct na de bevalling weer zwanger worden. Dus, tenzij je een dozijn degoes wilt krijgen, laat een degoe-slimme dierenarts de mannetjes castreren, of huis de mannetjes en vrouwtjes apart!

Waar kun je een degoe krijgen?

Degoes zijn beschikbaar voor adoptie bij opvangcentra waar ze vaak terechtkomen wanneer gefrustreerde of teleurgestelde eigenaren, die dol waren op de nieuwigheid van het hebben van een huisdierendegoe, maar die onwetend waren over de zorg die deze dieren nodig hebben, ze verlaten. Degoes worden ook verkocht in dierenwinkels in staten waar deze huisdieren legaal zijn om te houden. Personen die geïnteresseerd zijn in het aanschaffen van een huisdier-degoe, moeten contact opnemen met een dierenarts die vertrouwd is met degu-zorg voordat ze het huisdier kopen of adopteren, zodat ze kunnen leren wat het hebben van een degoe inhoudt voordat ze er een mee naar huis nemen.

Potentiële eigenaren moeten overwegen of ze de ruimte, tijd en middelen hebben om voor deze schattige knaagdieren te zorgen voordat ze ze krijgen, zodat zowel zij als hun nieuwe kleine huisdier genieten en gedijen in hun nieuwe relatie.