Reddingspoging In Vietnam Voor Vereerde Reuzenschildpad

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

HANOI - Honderden toeschouwers verzamelden zich dinsdag bij een meer in Hanoi toen reddingswerkers begonnen met het vangen en behandelen van een zieke reuzenschildpad die wordt vereerd als een symbool van de eeuwenoude onafhankelijkheidsstrijd van Vietnam.

Aan de oevers van het vervuilde Hoan Kiem-meer zochten menigten een plaats om duikers en experts in kleine boten te zien proberen de schildpad langzaam met een groot net naar een nabijgelegen eilandje te brengen voor behandeling.

Maar het pittige oude dier brak blijkbaar na een paar uur uit het net. Een AFP-verslaggever zag hoe de kop van de schildpad regelmatig het wateroppervlak brak terwijl hij over het meer zwom, gadegeslagen door de aanstaande toeschouwers.

Lokale media meldden dat de schildpad, die ongeveer 200 kilo weegt, gewond is geraakt door vishaken en kleine roodwangschildpadden die de afgelopen jaren in het meer zijn verschenen.

"Het is heel kostbaar voor Vietnamezen", zei Dang Giao Huan, 66, een gepensioneerde soldaat die wonden op het dier zag toen het een paar dagen geleden aan de oppervlakte kwam.

"De schildpad is de heilige geest van de natie… ik denk dat het nodig is om hem een behandeling te geven."

Officiële media zeggen dat de schildpad een van de slechts vier in zijn soort ter wereld is.

Maar de status van het dier in Vietnam komt voort uit zijn geschiedenis en zijn thuis in het Hoan Kiem-meer (meer van het teruggekeerde zwaard), in plaats van zijn zeldzaamheid.

In een verhaal dat aan alle Vietnamese schoolkinderen wordt geleerd, gebruikte de 15e-eeuwse rebellenleider Le Loi een magisch zwaard om Chinese indringers te verdrijven en stichtte hij de naar hem vernoemde dynastie.

Le Loi werd later keizer en ging op een dag varen op het meer. Een schildpad verscheen, nam zijn heilige zwaard en dook naar de bodem, om het wapen veilig te houden voor de volgende keer dat Vietnam zijn vrijheid moet verdedigen, zegt het verhaal.

Officiële media zeiden dat de schildpad tot 300 jaar oud zou kunnen zijn en mogelijk de laatste in zijn soort in het meer is, hoewel ze niet hebben gespecificeerd welke soort het is.

Waarnemingen van de schildpad worden als gunstig beschouwd, vooral wanneer ze samenvallen met grote nationale evenementen.

De schildpad is over het algemeen slechts zelden opgedoken, maar is de afgelopen weken vaker gezien omdat er bezorgdheid was over zijn gezondheid.

"Ik hoorde op de radio dat het tussen de twee maanden en twee jaar zal duren om het te behandelen", zegt Nguyen Thi Hung, 44, een straatverkoper.

Ze verwees naar het dier met de eerbiedige term die favoriet is bij Vietnamese, "overgrootvaderschildpad".

Bewoners zaten op bankjes in het park en sommigen klommen zelfs in bomen om naar de redding te kijken, die tot een verkeersopstopping leidde. Agenten moesten later de weg afsluiten.

De benarde situatie van de schildpad trok de aandacht van het communistische stadsbestuur van Hanoi, dat een "Turtle Treatment Council" van experts oprichtte onder leiding van een senior dierenarts van de landbouwafdeling, aldus Vietnam News Agency.

Onder degenen die toezicht hielden op de redding van een rubberboot was Ha Dinh Duc, bekend als de "schildpadprofessor" vanwege zijn expertise.

Na de ontsnapping van de schildpad was het niet meteen duidelijk welke tactiek de reddingswerkers van plan waren te volgen.

Na dagen en nachten van voorbereidend werk, hoopten ze het dier voorzichtig naar het eilandje te leiden, dat een kleine tempelachtige structuur bevat die "Turtle Tower" wordt genoemd en die vaak wordt weergegeven op toeristische foto's.

Aan het ene uiteinde van het eilandje is een rechthoekige omheining in het water opgesteld om als een soort ziekenhuis voor het dier te dienen.

Philippe Le Failler, historicus van L'Ecole Francaise d'Extreme-Orient in Hanoi, zei dat de inwoners van de hoofdstad "klaar zijn om veel te doen in het belang van de schildpad".

Vietnam News Agency meldde dat de autoriteiten van plan zijn om de vervuiling in het meer aan te pakken, dat eruitziet als erwtensoep, bedekt is met een olieachtige film en bezaaid is met afval.