Bedreigde Wolven Vallen Ten Prooi Aan Amerikaanse Politiek

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

WASHINGTON - De politieke strijd over de Amerikaanse uitgaven heeft een onwaarschijnlijk slachtoffer verstrikt, de grijze wolf, wiens oude status als bedreigde diersoort waarschijnlijk zal worden opgeheven als gevolg van een late toevoeging aan de begrotingsovereenkomst.

De bijlage, of ruiter, die door twee senatoren aan de federale begrotingswet is gehecht na weken van tumultueus debat, markeert de eerste keer dat het Congres een dier van de lijst met bedreigde diersoorten heeft verwijderd en zal naar verwachting donderdag in een stemming worden aangenomen.

Dinsdag toegevoegd, een paar dagen nadat er overeenstemming was bereikt over een deal om te voorkomen dat de regering zou sluiten, heeft de stap milieuactivisten zowel ziedend gemaakt als hun nederlaag toegegeven na jarenlang juridisch getouwtrek over het lot van de wolven.

"Er is niets dat we kunnen doen om aan te klagen, omdat de ruiter de burgers eigenlijk verbiedt om de overheid aan te klagen over deze kwestie", zegt Kieran Suckling, uitvoerend directeur van het Centrum voor Biologische Diversiteit.

"We zullen ons op dit punt moeten hergroeperen en vanuit een nieuwe hoek tot het herstel van de wolf komen, omdat we zijn stilgelegd", vertelde hij aan AFP.

Het is de vraag of wolven, die tientallen jaren zwaar werden bejaagd in het westen van de VS, in voldoende aantal zijn hersteld om jagers in staat te stellen ze opnieuw te richten.

De wolven waren vrijwel verdwenen uit de regio totdat ze in de jaren negentig opnieuw werden geïntroduceerd, en dankzij hun beschermde status hebben ze volgens de Sierra Club een populatie van 1.651 in de Rocky Mountain-regio kunnen bereiken.

Maar veeboeren zeggen dat wolven hinderlijk zijn voor vee en zelfs mensen kunnen bedreigen als hun populatie te groot wordt.

Het aantal van 300 wolven werd eind jaren tachtig vastgesteld als een regionale drempel, nog voordat pogingen begonnen om een wolvenpopulatie te herstellen, zei Sierra Club-woordvoerder Matt Kirby.

"Het was een willekeurig aantal. Het was niet gebaseerd op enige wetenschap. Het werd uit de lucht geplukt", vertelde hij aan AFP.

Sindsdien "is de wetenschap veel verder gegaan en heeft aangetoond dat 300 niet genoeg is om een genetisch verbonden populatie te hebben en om echt een duurzame populatie te hebben, wat de bedoeling is van de Endangered Species Act", zei Kirby.

De ruiter sluit een juridische strijd af die teruggaat tot het einde van de regering van George W. Bush, en maakt het verwijderen van de grijze wolven mogelijk van de lijst die wordt bijgehouden door de Fish and Wildlife Service onder de Endangered Species Act van 1973.

De regering-Bush zette de schrapping in gang tijdens haar laatste weken aan de macht. De controversiële stap werd bevestigd door de regering van Barack Obama, maar 14 milieugroeperingen spanden een rechtszaak aan en wonnen hun zaak om te voorkomen dat het in 2010 zou gebeuren.

De renner van dinsdag draait dat om en maakt effectief een einde aan de zaak door verdere juridische stappen te voorkomen.

Twee senatoren, de Republikein Mike Simpson uit Idaho en de democraat Jon Tester uit Montana, beiden afkomstig uit staten met een groeiende wolvenpopulatie, voegden de ruiter toe aan het compromisvoorstel - dat vrijdag kort voor middernacht werd goedgekeurd - dat de Amerikaanse regering financiert tot 1 oktober.

Tester, voorzitter van de Congressional Sportsmen's Caucus, zei in een verklaring dat de "tweeledige bepaling" het beheer van wolven zou teruggeven aan de staten en de beschermde status zou verwijderen omdat de eens zo kwetsbare bevolking is hersteld.

"Op dit moment is de wolvenpopulatie van Montana uit balans en deze voorziening zal ons weer op het verantwoordelijke pad met staatsmanagement brengen. Wolven zijn hersteld in de noordelijke Rockies," zei hij.

"Door de handen los te maken van de biologen uit Montana die weten hoe ze het juiste evenwicht moeten bewaren, zullen we gezonde populaties wilde dieren herstellen en zullen we het vee beschermen."

Milieuactivisten beweren dat Tester wordt geconfronteerd met een gevaarlijk herverkiezingsbod in een afgelegen, rechtse staat waar jagen populair is, en probeert de gunst van de kiezers te krijgen.

"Terwijl normaal gesproken de Democratische partij en het Witte Huis zich hiertegen zouden verzetten en een wetsvoorstel niet door zouden laten gaan, hebben ze besloten dat het belangrijker is om de peilingen van Jon Tester te verhogen voor de komende verkiezingen dan om wolven te beschermen", zei Suckling.

"Het bespaart helemaal geen geld. Het is een verschrikkelijke schade voor de economie", voegde hij eraan toe. "De herintroductie van wolven in Yellowstone National Park en de Rocky Mountains is een enorme toeristische trekpleister geweest."

Kirby beschuldigde het Congres van bemoeienis met een federale wet waarover niet per staat mag worden beslist.

"De zorg is dat als dit eenmaal is gebeurd, je echt de deur hebt geopend voor politici die de individuele soorten kiezen die ongemakkelijk zijn en alleen wetgeving introduceren om ze uit te bannen," zei Kirby.

"We moeten er echt aan werken om ervoor te zorgen dat het Congres dit niet nog een keer doet."