In De Buurt Van De Vulkaan IJsland Redden Boeren Dieren Uit Ash

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

BREIDABOLSTADUR, IJsland - Ondanks de dikke laag bruin-grijze as die haar boerderij bedekt en het masker op haar gezicht, haalt Henny Hrund Johannsdottir opgelucht adem: ze heeft haar schapen gered van het stof van de woedende Grimsvoetn-vulkaan.

Rijdend over de doorgaans pittoreske landweg naar het kleine gehucht Breidabolstadur, niet ver van de vulkaan, lijkt de wereld tot stilstand te zijn gekomen.

Er grazen geen dieren in de zwartgeblakerde velden en de meestal sprankelende beekjes zijn veranderd in dik asbruin slib.

Als ze het huis binnenloopt dat Johannsdottir, 21, deelt met haar moeder en broer, is het duidelijk dat de as ook binnen zijn tol heeft geëist.

"We hebben ervoor gekozen om alleen deze ingang te gebruiken, omdat het de enige is die we niet luchtdicht kunnen maken, dus as blaast er toch doorheen", zegt Johannsdottir terwijl ze haar bril en masker afzet.

Terwijl ze terugkijkt naar de vernietiging, glimlacht de jonge IJslander nog steeds, wetende dat het ergste achter de rug is.

"De dingen zijn erger dan normaal, maar lang niet zo erg als ze hadden kunnen zijn", zegt ze, "vooral voor degenen onder ons die al onze dieren op tijd binnen hebben gekregen."

Zodra duidelijk werd dat er geen mensen gewond of gedood waren bij de uitbarsting, die zaterdag laat begon en een rook- en aspluim 20 kilometer de lucht in schoot, richtten de lokale boeren en hulpverleners hun aandacht op de dieren.

Bij de uitbarsting van vorig jaar bij de nabijgelegen Eyjafjoell-vulkaan, die wekenlang stilstaande as spuwde, stierven vogels, schapen en paarden massaal, stikten, vergiftigd door de gifstoffen in de as of verloren gewoon in de dikke, donkere mist.

Dit jaar wordt de as als minder giftig beschouwd en zijn er weinig meldingen geweest van dode dieren, maar de regering in Reykjavik zei dinsdag nog steeds dat ze de kwestie "strak in de gaten houdt".

Met de ervaring van vorig jaar in het achterhoofd, zei Johannsdottir onmiddellijk nadat de uitbarsting van zaterdag was begonnen, dat ze afscheid had genomen van haar school in het noorden van IJsland om haar moeder en broer te helpen de schapen te redden.

"Ik heb zaterdagavond met mijn moeder gesproken, net voordat ze de schuur in ging. Toen ze de schuur uitkwam, was alles zwart. Het bleef de hele zaterdagavond, nacht en het grootste deel van de zondag zwart", zegt ze.

In het kleine dorpje Kirkjubaejarklaustur, zeven kilometer van Breidabolstadur, heeft het boerderijhotel van Erla Ivarsdottir sinds de ontploffing ondertussen een aantal nogal ongebruikelijke bezoekers gehuisvest: de paarden werden uitgenodigd uit de as en brachten een verrassingsgast mee.

"Toen de duisternis en de as gisteravond zo erg waren als het maar kon zijn, hebben we ze in huis gehaald", zegt Ivarsdottir, in de zestig, schouderophalend.

"Mijn man en zoon gingen onze vier paarden halen, maar brachten er vijf mee terug. Een gezond veulen was geboren in de grauwe mist van een vulkaanuitbarsting", lacht ze.

Na dagenlang in de as te zijn begraven, komt het dorp Kirkjubaejarklaustur, ongeveer 70 kilometer van de vulkaan, in het hart van de grootste gletsjer van IJsland, Vatnajoekull, geleidelijk weer tot leven.

Terwijl een grijsbruine laag stof nog steeds de meeste oppervlakken bedekt, zijn de wegen vrijgemaakt, zijn de winkels en cafés heropend en heeft Ivarsdottir haar "klein aantal schapen" -- ongeveer 200, samen met ongeveer 400 lammeren -- naar grazen in de nog grauwe velden.

"De situatie was een beetje moeilijk, maar dit gaat nu allemaal beter", zegt ze met een glimlach.

"We zijn wat zaken kwijtgeraakt van reizigers die van plan waren deze week bij ons te blijven", zegt Erla, maar hij voegt eraan toe dat journalisten die vanuit heel IJsland en het buitenland reisden om de vulkaan te verslaan, de lege hotelkamers goed hadden gevuld.

Sprekend met de ervaring van iemand die in de 35 jaar dat ze in dit dorp heeft gewoond, verschillende uitbarstingen van de meest actieve vulkaan van IJsland heeft gezien, wijst Ivarsdottir erop dat "zodra het begint te regenen, we in goede handen zullen zijn."