S Werelds Eerste Hybride Haai Gevonden In Australië

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

SYDNEY - Wetenschappers zeiden dinsdag dat ze 's werelds eerste hybride haaien in Australische wateren hadden ontdekt, een mogelijk teken dat de roofdieren zich aanpasten om de klimaatverandering het hoofd te bieden.

De paring van de lokale Australische zwartpunthaai met zijn wereldwijde tegenhanger, de gewone zwartpunthaai, was een ongekende ontdekking met implicaties voor de hele haaienwereld, zei hoofdonderzoeker Jess Morgan.

"Het is heel verrassend, omdat niemand ooit haaienhybriden heeft gezien, dit komt niet vaak voor," vertelde Morgan, van de Universiteit van Queensland, aan AFP.

"Dit is evolutie in actie."

Colin Simpfendorfer, een partner in Morgan's onderzoek van de James Cook University, zei dat de eerste studies suggereerden dat de hybride soort relatief robuust was, met een aantal generaties ontdekt over 57 exemplaren.

De vondst werd gedaan tijdens het catalogiseren van werk voor de oostkust van Australië, toen Morgan zei dat uit genetische tests bleek dat bepaalde haaien één soort waren, terwijl ze er fysiek uitzagen als een andere.

De Australische zwartpunt is iets kleiner dan zijn gewone neef en kan alleen in tropische wateren leven, maar zijn hybride nakomelingen zijn 2.000 kilometer langs de kust gevonden, in koelere zeeën.

Het betekent dat de Australische zwarttip zich zou kunnen aanpassen om te overleven als de zeetemperatuur verandert als gevolg van de opwarming van de aarde.

"Als het hybridiseert met de gewone soort, kan het zijn bereik effectief verder naar het zuiden verschuiven naar koelere wateren, dus het effect van deze hybridisatie is een uitbreiding van het bereik," zei Morgan.

"Het heeft een soort die beperkt is tot de tropen in staat gesteld om naar gematigde wateren te verhuizen."

Klimaatverandering en menselijke visserij zijn enkele van de mogelijke triggers die door het team worden onderzocht, en er is ook verdere genetische mapping gepland om te onderzoeken of het een oud proces was dat zojuist is ontdekt of een recenter fenomeen.

Als de hybride sterker bleek te zijn dan zijn oudersoort - een letterlijke survival of the fittest - zei Simpfendorfer dat hij uiteindelijk zijn zogenaamde raszuivere voorgangers zou kunnen overleven.

"We weten niet of dat hier het geval is, maar we weten zeker dat ze levensvatbaar zijn, ze reproduceren en dat er meerdere generaties hybriden zijn nu we kunnen zien aan de genetische routekaart die we van deze dieren hebben gegenereerd," hij zei.

"Zeker blijkt dat het redelijk fitte individuen zijn."

De hybriden waren buitengewoon overvloedig, goed voor tot 20 procent van de populaties met zwarte punt in sommige gebieden, maar Morgan zei dat dit niet ten koste leek te gaan van hun ouders van één ras, wat het mysterie nog groter maakte.

Simpfendorfer zei dat de studie, die eind vorige maand in Conservation Genetics werd gepubliceerd, traditionele ideeën over hoe haaien zich ontwikkelden en bleven evolueren, zou kunnen uitdagen.

"We dachten dat we begrepen hoe soorten haaien van elkaar zijn gescheiden, maar wat dit ons vertelt, is dat we in werkelijkheid waarschijnlijk niet volledig de mechanismen begrijpen die soorten haaien gescheiden houden", zei hij.

"En in feite gebeurt dit mogelijk bij meer soorten dan deze twee."