Kunnen Honden Kinderen Helpen Die Stress Ervaren?

2024 Auteur: Daisy Haig | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 03:12

Honden zijn op verschillende manieren gebruikt om mensen comfort en ondersteuning te bieden. Of ze nu emotionele steun bieden aan een enkele persoon of optreden als therapiehond voor ziekenhuispatiënten of slachtoffers van een traumatische gebeurtenis zoals een natuurramp, mensen merken vaak dat ze op een bepaald moment kunnen ontsnappen wanneer ze in de buurt van een hond zijn. Hun gestage houding ondanks zoveel stress en pijn, zowel fysiek als mentaal, zorgt voor stressverlichting voor iedereen, maar hoe zit het met kinderen?

Kunnen honden kinderen helpen die gestrest zijn?

In een onderzoek van de Universiteit van Florida onderzochten onderzoekers of kinderen al dan niet dezelfde verlichting voelen in de aanwezigheid van een hond door hun stressniveau te onderzoeken wanneer ze in verschillende situaties worden geplaatst. Uit de studie bleek dat kinderen die hun hond konden bellen om hen in stressvolle situaties te benaderen, lagere cortisolspiegels (het primaire stresshormoon) hadden dan degenen die dat niet deden. Ze vonden dit effect niet bij kinderen van wie de honden hen alleen benaderden zonder dat de kinderen erom vroegen. Wanneer een kind wordt geconfronteerd met een situatie waarin een kind stress of druk voelt, kan het roepen van zijn hond een copingmechanisme zijn. Bovendien biedt het zichzelf afleiden door te aaien en interactie met hun hond een emotionele uitlaatklep. De aanwezigheid van de hond kan ook een omgeving creëren waarin ze zich meer gesteund voelen zonder te worden beoordeeld alsof ze door hun leeftijdsgenoten, ouders en andere volwassenen in de buurt worden beoordeeld.

Ik vermoed dat de kinderen waarin de hond hen benaderde zonder dat de kinderen hen riepen, misschien niet klaar waren voor interactie met iemand. Toen de hond om aandacht vroeg, heeft het kind misschien extra druk gevoeld omdat het geen tijd had om met de hond om te gaan of zich afgeleid voelde door te veel dingen in hun omgeving. De studie gaf geen indicatie van het temperament van de hond of het soort gedrag dat de honden vertoonden bij beide groepen kinderen. Een rustigere hond kan troost bieden, terwijl een meer energieke, angstige, prikkelbare of weerbarstige hond de omgeving kan verstoren en daarom een extra stressfactor voor het kind wordt.

De voordelen van het hebben van een hond

De voordelen op de lange termijn van het hebben van een hond waarmee het kind een sterke band heeft ontwikkeld, kunnen zorgen voor stabiliteit in de wereld van een kind. De hond kan acceptatie bieden zonder oordeel, iets dat veel mensen en kinderen nodig hebben in hun leven. Onderzoek heeft ook aangetoond dat het hebben van een hond op lange termijn voordelen kan bieden aan kinderen met autisme.

Als alleen al de aanwezigheid van een hond troost biedt en het stressniveau van het kind laag houdt, kan een kind misschien enkele copingvaardigheden leren die ze betrouwbaar kunnen gebruiken naarmate ze ouder worden. Dit zou hen in staat stellen om veel van de wendingen in het leven aan te kunnen met minimale nadelige gevolgen voor hun geestelijke gezondheid. Niet alle honden zijn echter ideale kandidaten om in deze hoedanigheid te dienen. Zorgvuldige selectie is nodig om een hond te vinden met een stabiel temperament die comfort biedt en het kind in staat stelt om troost te zoeken wanneer dat nodig is.